ふとした瞬間に「あ、あのスープが飲みたい…」と禁断症状が出ることってありませんか？ そんな発作を引き起こすお店の一つがここ、栃木市にあります。
一度食べたら忘れられない、あの青竹手打ち麺と透き通ったスープ。 気がつけば今回で3回目の訪問となりました。
目的地はもちろん、栃木市野中町。 「青竹手打ち らーめん 一の蔵」へ、いざ再訪です！
この瓦屋根と白壁。 3度目ともなると、もはや実家に帰ってきたかのような安心感すら覚えます。 青空の下にどっしりと構えるこの外観を見るだけで、「今日も間違いない一杯が食えるぞ」と胃袋が鳴り出します。
相変わらずの人気ぶりで、駐車場には既に多くの車が。 「一の蔵」ファンがこれだけいるんだなと再確認しつつ、暖簾をくぐります。
天井が高く開放感のある店内。 木の温もりを感じながら、メニュー表（木札）に目をやります。
いつもなら左端の「ら〜めん（醤油）」に目が行くところですが、今日のターゲットはその隣。 「しおチャーシューメン 1100円」
佐野ラーメン系の青竹手打ち麺は、スープが繊細であればあるほど麺の風味が生きるもの。 ごまかしの効かない「塩」で、一の蔵の真の実力を味わってみようという作戦です。
着丼！黄金色のクリアスープに心奪われる
「お待たせしました、しおチャーシューメンです」 店員さんの元気な声とともに運ばれてきた一杯がこちら！
醤油の時よりもさらに透明度を増した、キラキラと輝く黄金色のスープ。 丼の底まで見えそうなほどのクリアなビジュアルに、食べる前から勝利を確信しました。 たっぷりのチャーシューが丼を覆い尽くし、ワカメの緑とナルトのピンクが鮮やかなコントラストを描いています。
出汁の輪郭がクッキリ！極上の塩スープ
まずはスープから。 レンゲですくうと、その透明度に改めて驚かされます。
一口啜ってみると……
うんまぁぁ！！出汁が濃い！！
塩味（えんみ）は角が取れていて非常にまろやか。 醤油の香ばしさがない分、鶏ガラや豚骨、野菜から丁寧に抽出された出汁の旨味が、ダイレクトに舌に伝わってきます。 あっさりしているのに、深みがある。 「シンプル・イズ・ベスト」を体現したような、洗練された味わいです。これは五臓六腑に染み渡る……。
塩スープだからこそ引き立つ手打ち麺の甘み
続いては、主役の青竹手打ち麺。
不揃いの縮れ麺をリフトアップして啜り上げます。
ズズズッ…… これだ、この小麦の甘み！
塩スープがシンプルだからこそ、噛むたびに麺そのものの甘みや香りが際立ちます。 「ピロピロ」「モチモチ」とした食感も相まって、箸が止まりません。 スープとの絡みも抜群で、啜るたびにスープの塩気と麺の甘みが口の中で融合します。 3回目にして気づきました、この麺、「塩」との相性が最高かもしれません。
具材のポテンシャルも最大限に
具材たちも、塩スープの中で活き活きとしています。 まずはメンマ。
しっかりとした味付けのメンマは、優しい塩スープの中では良いアクセントになります。 食感もコリコリと心地よい。
そして、お待ちかねのチャーシュー！
この肉肉しさがたまらない！ 大判で分厚い豚バラチャーシュー。 塩スープにくぐらせてから頬張ると、肉本来の脂の甘みがより一層引き立ちます。 醤油味が染みたチャーシューそのものの味と、あっさり塩スープのバランスが絶妙。 脂っこさをスープが流してくれるので、何枚でも食べられそうです。
塩ラーメンと言えば、やっぱりワカメ。 磯の香りがスープに溶け出し、後半につれて味わいに深みが増していきます。
ナルトの存在も癒やしですね。 スープが透き通っているから、ナルトの白さがより映えます。
止まらないレンゲ、至福の完飲
麺を食べ終えた後も、スープを飲む手が止まりません。 塩分を気にしなきゃと思いつつも、後味がスッキリしているのでついつい……。
ごちそうさまでした！塩もまた格別
はい、気げば完食・スー完です！ 丼の底に残る満足感。
メニュー
ら～めん 850円
ねぎら～めん 950円
チャーシューメン 1,100円
ねぎチャーシューメン 1,200円
しおら～めん 850円
しおねぎら～めん 950円
しおチャーシューメン 1,100円しおねぎチャーシューメン 1,200円
店情報
店名 青竹手打ち らーめん 一の蔵
住所 〒328-0074 栃木県栃木市野中町1382-7
TEL 0282-23-1097
営業時間
[月・火・木・金] 11:30～14:00
[土・日・祝] 11:30～14:30 17:00～20:00 ※スープがなくなり次第終了となります。
定休日 水曜日
席数 約29席
駐車場 あり約20～25台
今回は塩を選びましたが、素材の良さが際立つ優しい味わいに癒やされました。ボリューム満点の肉とモチモチ麺で満足感も十分。並んででも食べる価値がある、栃木市の名店です。
