山インドキッチン岩舟店　栃木県栃木市

渡良瀬遊水地へバードウォッチングに出かけました。広大な自然の中で様々な野鳥を観察していると、あっという間に時間が過ぎていきます。冷えた体を温め、歩き回ってペコペコになったお腹を満たすため、昼食はスパイスの効いたカレーを食べることにしました。

向かったのは、栃木市岩舟町にある「山インドキッチン岩舟店」です。実は、以前に他の「山インドキッチン」の2つの店舗に伺ったことがあります。どの店舗も安定して美味しい本格インドカレーを提供してくれるため、今回も迷わずこちらのお店を選びました。チェーン展開しているお店の強みとして、初めて訪れる店舗でも安心して入ることができます。

お店は通り沿いにあり、黄色い鮮やかな看板に大きく「山インドキッチン」と書かれているため、遠くからでもすぐに見つけることができます。建物の前に広い駐車スペースがあり、車での訪問もスムーズです。

入り口の横には大きなランチメニューの看板が設置されています。種類豊富なカレーと、ナンやライスのお替わりができるという嬉しい案内を確認し、期待に胸を膨らませて店内へ入ります。

店内は広々としており、清潔感があります。壁面のレンガ調の装飾や、さりげなく飾られたインド風の調度品が、異国情緒を醸し出しています。テーブル席やボックス席がゆったりと配置されており、他のお客さんの視線を気にすることなく、落ち着いて食事ができる空間です。

今回は、「Aセット（1,000円）」を注文しました。カレーは「バターチキンカレー」を選択し、主食はナンをお願いしました。また、食後の口直しとして「ラッシー（100円）」も追加しました。

しばらくすると、銀色のトレイに乗せられた熱々のAセットが運ばれてきました。トレイからはみ出すほど巨大なナンは、何度見ても圧倒されます。バターチキンカレーの食欲をそそる香りが漂い、一気に空腹感が増してきます。

まずはサラダからいただきます。インドカレー店でお馴染みの、鮮やかなオレンジ色のインドドレッシングがたっぷりとかかっています。野菜のシャキシャキとした食感と、ほんのり甘みと酸味のあるドレッシングの組み合わせが絶妙で、食前の良い準備運動になります。

続いてメインのバターチキンカレーです。鮮やかなオレンジ色のカレーソースの表面には、白い生クリームが円を描くように美しくあしらわれています。

焼きたてで表面がパリッと、中がもっちりとしたナンをちぎり、たっぷりとカレーにディップして口に運びます。バターの芳醇なコクとトマトのまろやかな酸味、そして奥深いスパイスの風味が口いっぱいに広がります。辛さは控えめでマイルドに仕上がっており、辛いものがそれほど得意ではない方でも最後まで美味しくいただける味わいです。